疫病为一种土壤寄居菌，是西洋参成株期的严重病害之一，流行时会造成大量减产。

疫病菌可浸染西洋参的根、茎、叶，在整个生育期内均有发生，危害严重，其传播方式多样，再侵染循环反复发生。西洋参叶被这种病侵染后，初期症状与黑斑病相似，病斑呈深绿色水浸状，发展很快，可使大部分复叶凋萎下垂，称“搭拉手巾”，空气湿度大时，病部出现黄白色霉层，疫病的典型特征是在西洋参园中形成死亡线，病菌由发病中心向外传播时，往往是随着水的流向行进，病菌孢子可通过水流飞溅到床边的植株上，形成较大的侵染面，通常发现的死亡病株是在低洼地带，或是参床的走道边。

西洋参根受侵染后，根部吸水受阻，使地上部植株萎蔫，病根表现为棕灰色的橡胶状，根皮易剥落，散发出刺鼻的气味，分解参根的酶使根部变软，侵染后期的病根中能挤出液体，严重患病的参根会迅速烂掉，从而造成减产。