西洋参又名花旗参。五加科，人参属。多年生草本植物，主根肉质，纺锤形。茎单一，高20～60厘米。掌状复叶3～4轮生茎端；小叶通常5，有柄，倒卵状长圆形，下面一对卵形或近圆形，边缘有不整齐锯齿。伞形花序单生茎顶，着花6～20朵；花小，黄绿色；萼有5齿；花瓣5；雄蕊5；心皮2，子房下位，2室，花柱2。浆果状核果，熟时鲜红色。原产北美，我国近年有引种栽培。根含人参皂苷、人参皂草精醇及少量挥发油、树脂等。性寒，味苦微甘，功能补肺阴、清火、生津液。

益胃功能：西洋参显著增食、增肥。

中枢神经调节功能：西洋参中的皂甙可以有效增强中枢神经，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于失眠、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状。

保护心血管系统：常服西洋参可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、强化心肌收缩能力，冠心病患者症状表现为气阴两虚、心慌气短可长期服用西洋参，疗效显著。西洋参的功效还在于可以调节血压，可有效降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复。

提高免疫力抗肿瘤：西洋参作为补气的保健首选药材，可以促进血清蛋白合成、骨髓蛋白合成、器官蛋白合成等，提高机体免疫力，抑制癌细胞生长，有效抵抗癌症。

促进血液活力：长服西洋参可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗动脉粥样硬化并促进红血球生长，增加血色素。

辅助治疗糖尿病：西洋参可以降低血糖、调节胰岛素分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，对治疗糖尿病有一定辅助作用。

西洋参具有滋阴补气，宁神益智及清热生津，降火消暑的双重功效。古语云：“西洋参性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温者皆可用之”。故补而不燥是西洋参的特别之处。

1．强化心肌及增强心脏之活动能力；

2．强壮中枢神经，安定身心并恢复疲劳，有镇静及解酒作用，增强记忆能力，对老人痴呆症有显著功效；

3．对血压有调整作用，使暂时性或持久性血压下降。抑制动脉硬化并促进红血球生长，增加血色素的份量；

4．能调节胰岛之分泌，因此对糖尿病有功效；

5．对肝脏有调节副肾上腺素之分泌，促进新陈代谢的作用；

6．能增强体力并对运动员具极大助益；

7．抑制癌细胞生长，增加免疫功能；

8．助长消化，对慢性胃病和肠胃衰弱有助效。

西洋参的食用方法有很多，现介绍两种给大家。

（一）蜜枣西洋参茶：

材料：西洋参10克切片，10个蜜枣。

做法：将西洋参片，放入焖锅炖，待水滚后将蜜枣放入，用中火煲约1小时即可，喜冷饮者可将之放入冰箱作冷饮用。

（二）生津开胃西洋参茶：

材料：西洋参片10克，生姜两片，干晒橘子皮10克。

做法：加入水两杯，一起炖约1小时，即可食用。冷饮口感更佳。