西洋参CFanax quinquefolium Linn.)系五加科人参属植物，为多年生直立草本.主根呈纺锤形，支根较主根小，支根上的须恨，有疵状突起，主根的顶端有一短小根茎，俗称“芦头”。芦头上出生的越冬芽，称“芽苞”，白色，脆嫩，呈鹰嘴状，有5一fi片半透明的椭圆形鳞片包围着。类似地上部的雏体及翌年芽胞的原始体。

茎直立，圆柱形，表面有纵条纹，掌状复叶，小叶5枚，一般一年生苗由3小叶组成一枚复叶，称为三花;二年生苗为5枚小叶组成掌状复叶，称为巴掌或五叶;3---5年以上有3^-5枚掌状复p于，于茎顶端轮生。掌状复叶中间叶片最大，两边叶片次之，基部两片叶最小。叶片深绿色，先端突尖，边缘具不规则的粗锯齿，基部楔形，叶脉处有稀疏的刚毛。叶柄扁平状，长5一7厘米，丧面有纵条纹，小叶柄较细，长约1. 5rm，最下二枚小叶近于无柄或很短。

花为伞形花序，生于茎顶端，直径约2cm。总花柄较叶柄稍长或等长。花多数，各具有一细短花梗，其基部有卵形小苞片I枚，粤筒基部亦有三角形小苞片1枚，花尊绿色，钟状，先端五齿裂，裂片钝尖，花瓣5枚，绿白色，矩圆形。雄蕊5枚，与花瓣互生，花丝基部稍宽，花药卵形至矩圆形，近于基着。雌蕊1枚，子房下位，二室，各室含一枚倒生胚珠，花柱2，上部分离呈叉状.花盘肉质，环状。

果实为浆状小核果，初期绿色.熟时鲜红色至暗红色，有光泽，内含种子1-4粒，多为2粒，果实形状因内含种子数量而异。果梗短，果穗紧密，呈扁球状至球状。7月开花.8-一9月果实成熟。